【台灣醒報記者莊瑞萌綜合報導】美國科學家利用太空總署的衛星分析後發現，印度近幾年來，國內發電廠排放空氣汙染物二氧化硫急遽增加，過去7年間，排放標準已經增加了6成，二氧化硫除了會造成酸雨，也會引發呼吸道疾病，甚至造成兒童氣喘機率升高。
美國能源部旗下「阿岡國家實驗室」科學家利用太空總署提供的衛星照片進行分析後發現，2005年到2012年之間，印度發電廠運轉排放的二氧化硫（sulfur dioxide）增加了60％，另外，在2010年，印度排放二氧化硫比例更已超過美國，成為僅次於中國的全球第二大排放國，而其中逾半汙染排放源則是來自火力發電廠。
【二氧化硫致酸雨】 科學家指出，一般大氣中的二氧化硫來自火山噴發造成，但近年來人類發展經濟而開始大量燃燒煤炭或是工業冶煉銅和鎳等重金屬，也製造了巨量二氧化硫。因為二氧化硫一旦進入大氣中就容易產生酸雨，濃度過高甚至容易引發呼吸道疾病，對於環境而言，二氧化硫更容易產生硫化物懸浮物，影響對太陽輻射的吸收，間接干擾節氣正常運行。
今年初「環境績效指數」公布評比全球132國家空氣品質結果，印度空氣品質排行墊底，部分印度城市的細懸浮微粒濃度更超標5倍以上，另外，2007年印度國內接近52％城市裡測得的懸浮微粒PM10濃度也逼近臨界值，其中包括孟買與德里等北部城市都有持續增加趨勢。
【靠燃煤發電 為害大】 印度過去的經濟發展相當倚賴燃煤發電，近年來由於煤炭欠缺，包括西部6座以及南部5座發電廠的煤炭存量都不到7天，也短暫影響到其國內發電。印度規劃委員會預估，印度能源產業年增率必須達到6.5％，才能趕上預計2012年到2017年間，年經濟成長率9％的目標，因此，若無替代環保發電措施引進，印度光靠燃煤發電維持提供能源，其國內空氣汙染程度恐怕還會加劇。
加拿大安全衛生中心稍早已將二氧化硫列入「極毒」物質名單，並指出其濃度過高會造成肺水腫，人體吸入二氧化硫則可能引發肺氣腫及支氣管炎現象。拿大蒙特婁大學也曾指出，煉油廠附近二氧化硫排放量大，導致附近的兒童氣喘發生率增高。
本次研究結果刊登在《Environmental Science & Technology》期刊。
工商時報【李鐏龍】
■未來20年內，美國都不可能在完全停用或大量減少使用煤炭下，仍能以可負擔的價格來滿足電力需求。
■Coal remains the dominant
source of electricity in the United States.
再生能源的支持者或許以為，為了追求潔淨能源的革命，一定要讓高汙染性的煤炭，逐漸退出美國的發電用燃料行列。
這些人士舉出在德州及整個北美大平原上如雨後春筍般冒出的風力農場，還有在加州興建中的巨大太陽能陣列，作為煤炭已「來日無多」的跡象。
按加州「再生能源最低組合標準（RPS）」的規定，到2020年前，該州電力供應商必須最少有33％的電力是來自於再生能源。加州主管機關深信，該州將超前這個目標且輕而易舉。
煤炭發電 將成絕跡？
根據美國能源部表示，除加州外，另有36個州及哥倫比亞特區已施行各自的最低組合標準。尚未跟進的其他州，則要不就是大量產煤，要不就是高度依賴煤炭來發電。
1980年代中期以來，煤炭在美國發電用燃料中的占比就不斷下降。2005年以後，降速更見加快，原因是天然氣價格下滑，加上碳排放的管制趨嚴，促使業者逐漸停用既有煤電廠，同時則很難再蓋新廠，以至於新廠的數量極少。
美國東南部大部分地區的主要供電來源─田納西水利管理局（TVA），在今年11月宣布將關閉8個煤電廠，因判定已不堪進行能合乎經濟效益的翻新。
美國最新碳排放法規的草案顯示，未來興建的煤電廠，必須建置先進的碳攔截及儲存科技。但這些新科技迄未經測試能證明其成效，引發美國產煤州的參議員不滿，抱怨歐巴馬政府「對煤炭開戰」。
上述這些似乎指向煤炭即將退出美國發電用燃料的行列。但仔細探究，則會發現只是表象，實際上，就美國發電而言，煤炭依舊「不可或缺」。
未來20年內，美國都不可能在完全不使用或大量減少使用煤炭下，而仍能以可負擔的價格，來滿足持續成長的電力需求。
根據美國聯邦能源資訊局（EIA）的資料，到今年6月底止的前1年中，煤發電量占美國總發電量的比率仍高達39％。
這儘管已是美國40多年來的最低水準，較1990年到2004年間的逾50％也已大幅下降，但仍凸顯出在美國的發電用燃料中，煤炭依舊居於主導地位。
到今年6月底止的前1年中，美國煤電廠平均每月共供電132個TWh（兆瓦/小時），遠高於同期間天然氣的98個TWh、核能的64個TWh、水利的23個TWh。
再生能源 難取代煤炭
美國天然氣發電量現已處在創紀錄水準，而其若要取代煤炭，則需要再增加將近132％。這即使在美國頁岩天然氣產量暴增現有榮景下，也將竭盡這個產業的產能而仍不可得。
至於再生能源，看起來至少20年內都不可能取代煤炭。
到今年6月底止的前1年中，風力及太陽能加起來，在美國總發電量中僅占4％，僅及煤炭所占比率的十分之一。這意味二者的總發電量必須呈「倍數成長」，才可望取代煤炭的發電量。
按美國聯邦能源資訊局的推估：到2040年時，美國的總發電量約為4,842個TWh，較今年增加25％，而屆時仍將約有1,775個TWh（約38％）是來自煤炭，較今年仍增加13％。
這顯示，展望未來，美國的煤發電量持續看增，在總發電量中的占比也仍將居高不下。
能源教育-波蘭仍以煤炭為主要能源
工商時報【李鐏龍】
■波蘭宣示繼續重用煤炭，卻又主辦聯合國的「全球氣候變遷會議」，令環保人士氣結。
■"Running a coal summit in parallel to UN
climate negotiations is beyond absurd. It is like having Vito Corleone chair a
committee on legal reform."
波蘭總理圖斯卡（Donald Tusk）在今年這屆「國際礦業、電力業暨金屬冶金博覽會」的開幕式上致詞時宣布：「波蘭仍將堅持以煤炭為主要能源，因應從發電到民生取暖所需，但將藉由提升科技來降低污染。」
圖氏堅定地說：「波蘭將繼續重用煤炭，並投資於煤礦產業。波蘭經濟將持續奠基於煤炭上，但方式將現代化。」
總理挺煤 政策定調
波蘭將在今年底前提出該國前瞻至2050年的新能源政策，屆時將明確界定煤炭、特別是波蘭「自產且蘊藏豐富、在煤炭中等級最低也最便宜但污染程度最高的褐煤（Lignite）」的角色。
有2大原因，已註定波蘭只能繼續重用煤炭。第1是廉價性；第2是波蘭在開發替代能源上，包括探勘頁岩天然氣及興建核電廠，都已受挫。
對波蘭人而言，熬過40年共產統治後，目前正努力趕上西歐的生活水準，因此「拚經濟」遠比「顧環保」來得重要，而發展經濟則又「非廉價能源不能竟其功」。
煤炭本就是各類能源中較廉價者，波蘭本身產煤且坐擁豐富煤蘊藏，所以當然「捨煤炭其誰」。
據估計，波蘭褐煤潛在蘊藏量多達30億噸，這比波蘭從二戰以來的總產量還多。波蘭現為歐洲最大產煤國，也是歐洲最依賴煤炭的經濟體之一。
波蘭目前電力逾9成來自煤炭，估計全波蘭有超過10萬人受聘於煤產業，加上相關生計人口，意味若為環保而減煤或廢煤，勢必重創經濟發展，更將危及在位政權，所以任何政治人物都不敢隨便改弦更張。
關於發展替代能源，波蘭近期曾投資於探勘其頁岩天然氣潛在蘊藏量，部分原因是為了降低依賴向俄羅斯進口天然氣。另外，波蘭也在規劃興建1座核電廠。
替代能源 發展受挫
然而核電的開發成本一直激增，因此總理圖斯卡已對核電潑了一盆冷水，表明「興建與否還是未定之天」。
波蘭想一圓美國式「頁岩天然氣暴發戶」的大夢，也已破滅。因波蘭的預估蘊藏量被下修達9成，致使一些大型外國能源企業，如美商艾克森美孚（Exxon Mobil）與Marathon Oil、加拿大商Tailsman Energy等，都已打退堂鼓。
風力、太陽能等再生能源，通常都需要政府補貼，成本極其昂貴，更非波蘭所能企及。
種種侷限，迫使波蘭只能繼續重用煤炭，且將致力於擴充自有褐煤的產量。
最諷刺也最令環保人士氣結的，則是波蘭舉辦完傳統的礦業博覽會（9月10日到13日）後，接著在華沙（11月11日到22日）舉辦聯合國2013年「全球氣候變遷會議」，期間內（11月18日到19日）也在華沙舉辦世界煤炭協會（WCA）「2013年國際煤炭及氣候高峰會」。
「綠色和平」組織的成員布雷迪（Mark Breddy）抨擊說：「同步舉辦煤炭高峰會與聯合國氣候會議，實在荒謬已極，就像請柯里昂大爺（Vito Corleone/電影《教父》由馬龍白蘭度飾演的黑手黨老大）主持司法改革委員會一樣。」
