工商時報【陳怡均】
■節約用水在世界上許多地方是件美事，但在用水量愈來愈少、汙水管線卻又設計過大的德國，可能就是件壞事。
■In the saga of German water-supply design, it may have
been the utilities that committed the original sin; their pipes are too big.
節儉成性的德國人在用水這件事也不例外，舉國上下自小就懂得節約用水的重要，並且認同此為個人品格和社會責任的表現。但愈來愈多專家指出，其實可以不用那麼省水。
在德國，人們往往會利用澡盆的水來沖馬桶，或是家人輪流用同一浴缸的水泡澡，作為省水的方法，馬桶也會有省水按鍵。
學者專家、公家機關經理人、官員紛紛指出，這項美德也會造成負作用，像是汙水沉滯在過大的水道，有毒氣體正在腐蝕水泥。柏林的地下室往往已淹水，因為地下水位節節升高。
省水習慣已過於狂熱
儘管人們可能因省水而沾沾自喜，但如今專家認為，其實德國人似乎矯枉過正。地質學家林柏格（Alexander
Limberg）表示，「節約用水本是好事，但坦白說，我們不用省那麼多水。」
漢諾威Ecolog Institute社會科學家李士特（Hans-Jurgen
Leist）表示，「實際上，我上廁所時都會選按一般的沖水鍵，而非省水鍵。」
李士特曾在《法蘭克福評論報》發表名為「在德國節約用水毫無意義」的文章，他認為德國人在省水這件事上變得過於狂熱。
他指出，媒體不斷報導全球各地的乾旱，促使德國人不自主地省水，而且他們從國小就開始被教導洗頭髮、抹肥皂或刷牙時必須關掉水龍頭。另一個敦促德國人認真省水的原因在於省錢，嚴謹的德國人瞭解到能省一分就是一分。
實際上德國並非缺水國家，與其他歐洲人相比，德國人明顯熱中省水。去年1份民調顯示，受訪的德國人中，有一半以上認為節約用水是出於環保，義大利、西班牙、法國、英國有此想法的人，僅占30∼38％。
每人每天用水僅美國1/3
然而，德國水源供應的原始設計卻存在一個問題，那就是水管設計太大了。
過去十年，基礎建設的規劃原本預期水的使用量會持續增加，結果卻是相反，節儉的習慣和省水家電的出現，使得德國家庭用水在2012年平均每人每天用水32加侖，比1990年的38加侖還低。
據歐洲水力貿易協會資料，法國和英國每人每日用水量為45加侖。根據美國政府2005年的調查，美國平均每日用水約99加侖。
水管設計過大、人民用水不增反減，使得柏林自來水公司BWB（Berliner Wasserbetriebe）面臨苦果，因為汙水流動的速度太慢，無法順利通過汙水管線。
BWB已成立專案小組解決汙水流動遲緩的情況，採取投放鹽、過濾材料、除臭劑等作法，甚至還須排放大量的清水沖到管路才能清除汙穢。
根據1家柏林材料商店所作的非正式調查發現，幾乎沒有人會改變根深蒂固的用水習慣。有人表示，為了環保，他1周內不會淋浴超過3次，另有人說在廁所安裝1個裝置，可以減少沖水量，並且堅稱1到2分鐘的淋浴時間就已「足夠」。
柏林居民古格爾太太表示，她瞭解到在水資源充沛的柏林，省水其實並不必要，她正試著轉換新觀念，但頗為困難。
當下雨天時，古格爾太太特地省下來澆花的水就必須倒掉，她說：「做這件事實在很難，我覺得對水感到抱歉。」
